| >La
chouette hulotte (Strix aluco) |
||
Pour m'écouter ululer, cliquer ici.... |
||
 < |
Chouette, rapace nocturne dont la tête massive est ornée d'un masque de plumes, circulaire chez la plupart des espèces, en forme de cœur chez l'effraie, les disques faciaux. Les chouettes et les hiboux ont de nombreuses caractéristiques communes. Ils diffèrent surtout par l'absence, chez la chouette, des plumes dressées ressemblant à des oreilles, qui ornent la tête du hibou. Les chouettes, comme les autres rapaces nocturnes, sont souvent considérées comme portant malheur, et inconsidérément détruites. Ainsi, une tradition, qui tend heureusement à disparaître, voulait qu'une chouette effraie soit clouée sur la porte des granges, afin de conjurer le mauvais sort. Organes des sens Les yeux de la chouette sont de grande taille (sauf chez l'effraie des clochers) et dirigés vers l'avant. Ils sont enchâssés dans une capsule d'os appelée anneau scléreux: les mouvements oculaires en sont très limités, et le champ de vision plus réduit que chez les autres oiseaux. Les chouettes doivent tourner la tête pour regarder de côté. En revanche, leur cou très souple et relativement long compense largement ce handicap: la tête peut effectuer une rotation sur elle-même de 270°, leur permettant ainsi de couvrir un large champ visuel. La plupart des espèces ne chassent que la nuit. Leur ouïe est particulièrement développée. Beaucoup ont un crâne asymétrique, avec les orifices des oreilles à un niveau différent!; cela permet à l'oiseau de distinguer et de repérer les sons émis par une proie potentielle. Régime alimentaire Les chouettes sont carnivores!; elles ne se nourrissent que d'animaux vivants, insectes ou mammifères de la taille d'un lièvre, la taille de la proie étant proportionnelle à celle de l'oiseau. La chouette harfang, ou harfang des neiges (qui vit dans le nord de l'Eurasie) se nourrit plus particulièrement de lemmings. Certaines espèces ne consomment que des poissons. Les restes, tels que os, poils et plumes, sont comprimés et dégorgés en pelotes de réjection!; l'analyse de ces pelotes révèle la nature des proies ingurgitées. Habitat La plupart des chouettes ne construisent pas de nid. Certaines nidifient dans des trous d'arbres ou parmi les rochers, d'autres dans de grands nids installés dans les arbres, d'autres encore, comme la chouette des terriers, nichent au sol. Les chouettes ont une répartition géographique variée : on les trouve dans le monde entier, à l'exception de l'Antarctique. L'effraie est cosmopolite, mais évite les régions froides. Auparavant très répandue en Europe, elle a tendance à se raréfier, à cause des persécutions dont elle fut victime, mais également de la fermeture des greniers où elle aime nicher et de la disparition des rongeurs dont elle se nourrit, les campagnols. |
|
 |
 |
|
| Chouette hulotte en vol. Chasseuses nocturnes, les chouettes hulottes ont un excellent sens de l'audition, doublé d'une vue très puissante. Elles sont, notamment, très sensibles aux contrastes. | Commune en Europe, excepté en Corse, la chouette hulotte se rencontre également en Asie et en Afrique du Nord. Elle montre une préférence pour les forêts de feuillus, mais on peut aussi la trouver dans d'autres types de forêts, voire en milieu urbanisé, pourvu qu'il y ait des arbres (jardins, parcs et cimetières). Strix aluco existe sous deux formes, l'une grise et l'autre rousse. | |
| Retour | ||